Blog 1/3 | Vakmanschap is Maisters-schap. Waarom wij doen wat wij doen

Maisters ontwikkelt jonge, talentvolle professionals tot vakkundige managementconsultants. Dat doen we via een 2,5-jarig programma dat stevige consultancyopdrachten, vakinhoudelijke coaching, een uniek opleidingsprogramma en intensieve intervisiebegeleiding combineert. Zo bouwen onze opdrachtgevers samen met de Maisters aan de toekomst van hun organisatie. Maar wat maakt iemand nu echt een vakkundig adviseur? In deze blog duikt Wiet Verkooijen, directeur van Maisters, dieper in ons gedachtegoed rondom vakmanschap, de essentie van een ’trusted advisor’ en onze unieke benadering van het adviesvak.

Waarom Maisters?

Maisters helpt young professionals zich verder te ontwikkelen tot deskundige adviseurs. Waarom we begin 2021 aan dit avontuur zijn begonnen? Dan moeten we even een stukje teruggaan in de tijd. Dolf L’Ortye, Lidia Swinkels, Paul van Bekkum en ikzelf zijn echte vakidioten, met een enorme passie voor het consultancyvak. Nadat we in 2018 startten met Summiteers, kwamen we al snel tot de conclusie dat we dit prachtige ambacht – want dat is het – ook wilden overdragen aan anderen. We merkten dat professionals die al een tijdje meedraaien, op een gegeven moment verdieping zoeken. Maar een passend aanbod ontbrak. Dat gat, daar zijn we met Maisters ingesprongen.

De vertrouwde adviseur

De naam Maisters is een afgeleide van David Maister. In zijn boek ‘De vertrouwde adviseur’ beschrijft hij heel helder dat het zijn van een consultant, een adviseur, écht een vak is. Een vak dat om specifieke professionele vaardigheden en gedragingen vraagt, maar ook op persoonlijk vlak de nodige ontwikkeling vergt. Een ’trusted advisor’ is betrouwbaar, kan zich kwetsbaar opstellen, moet geloofwaardig zijn, en vooral niet te veel met zichzelf bezig zijn.

Vertrouwen en luisteren

Vraag mensen wat een adviseur is, en ze zeggen vaak: een externe consultant. Toch is dat niet helemaal terecht. Ja, voor sommigen is het een beroep, maar iedereen neemt zo nu en dan de rol van adviseur op zich. De kernvraag waar het boek van Maister om draait is: wat maakt je een effectieve adviseur? Het antwoord ligt in het vertrouwen dat de geadviseerde in jou heeft. Zijn boek zoomt in op hoe vertrouwen tussen mensen werkt. Natuurlijk gaat het ook over andere aspecten van het adviesvak, maar het komt steeds weer terug op dat vertrouwen. Vertrouwen en goed luisteren. Je kunt alleen adviseren als je eerst exact begrijpt wat er speelt. Mensen zijn vaak te snel geneigd om te denken dat ze de vraag begrijpen en staan direct met een antwoord klaar. Maister onderstreept het belang van de tijd nemen om de vraag op tafel te krijgen. Dan heb je al de helft gewonnen. Dit gedachtegoed hebben we als fundament genomen voor ons ontwikkelprogramma.

Expert versus adviseur

Je hoeft dus niet altijd formeel een consultant te zijn om een adviseursrol aan te nemen. Of je nu analist bent, controller, projectmedewerker, of een rol vervult in communicatie, adviescomponenten komen in veel functies van pas. Maar de grap is: deze mensen bezitten vaak specifieke expertise, en juist die diepgaande kennis kan een belemmering vormen voor hun adviesvaardigheden. Natuurlijk kun je zowel een expert in je vakgebied zijn als een effectieve adviseur. Deze twee rollen kunnen naast elkaar bestaan en elkaar zelfs versterken, maar het gaat wel om verschillende vaardigheden. Als expert heb je al snel de neiging om vanuit je eigen kennisgebied te willen praten. Terwijl je als adviseur niet moet praten, maar luisteren, vragen stellen en met de ander bezig moet zijn. De diepgaande, inhoudelijke kennis over een bepaald onderwerp zit bij de klant. Zij weten hoe hun organisatie functioneert of hoe hun product in elkaar zit. Het is niet jouw taak als adviseur om ook al die kennis tot je te nemen. Inhoud speelt zeker een rol, maar het is de kunst om een structuur of proces rondom die inhoud te creëren. Daarbij houd je als goede adviseur ook nog eens rekening met de gedragskant. Door in te zetten op deze menselijke factor, breng je mensen samen, zorg je voor onderling begrip en faciliteer je effectievere samenwerking. Op die manier maak je hetgeen je bereikt op het vlak van inhoud en proces duurzamer. Het is deze combinatie van inhoud, proces en gedrag die echt het verschil maakt bij het doorvoeren van veranderingen binnen een organisatie.

Het pad naar vakmanschap

Voor young professionals die hun vaardigheden in het adviesvak willen verbeteren, bieden wij een ontwikkeltraject van 2,5 jaar aan. Het is een soort meester-gezelconstructie, waarbij de deelnemers door drie uitdagende strategische opdrachten geleid worden. Ze krijgen ook alle tools, kennis, en een denkraam aangereikt om als professional verder te groeien. Tijdens dit traject kunnen ze niet alleen rekenen op begeleiding van ervaren consultants van Summiteers, maar ook op ondersteuning vanuit de klant. Dit biedt een unieke combinatie van leren door ervaring, persoonlijke ontwikkeling en professionele groei. Op deze manier leren komen ze het vak van managementconsultant echt te kennen en bouwen ze het ideale profiel op voor hun volgende carrièrestap op de arbeidsmarkt.

Jaren vooruit

Wanneer young professionals hun traject bij ons afronden, willen we dat ze het gevoel hebben dat ze een schat aan kennis en ervaring hebben opgedaan waar ze jaren mee vooruit kunnen. Dit is ook wat we terugkrijgen van onze Maisters. Rinze Veenstra, een van onze Maisters, vatte onlangs zijn ervaring treffend samen: ‘In mijn werk heb ik nog nooit zo weinig over de inhoud geleerd en zoveel over mezelf. De ruimte die er is om met je eigen leerdoelen aan de slag te gaan, en het feit dat de opdrachtgever hiervan op de hoogte is en er ruimte voor maakt, is echt uniek.’

In de praktijk

Als er een nieuw groepje Maisters begint, beginnen we met een verhelderende oefening. We vragen eerst: ‘Wat is een adviseur volgens jou?’ Het standaardantwoord gaat vaak over beroepen als advocaten, consultants en accountants. Dan draaien we de vraag om: ‘Van wie in je leven heb je echt waardevol advies gekregen?’ Dan zie je het beeld verschuiven naar de vertrouwenssfeer. Dan krijgen we antwoorden als: mijn vader, mijn oma, een leraar. Als we vervolgens doorvragen naar wat die persoon dan zo’n waardevolle adviseur maakt, is de consensus duidelijk: ze luisteren goed, begrijpen me en voelen aan wat belangrijk is. Deze oefening biedt nieuwe Maisters een nieuw perspectief op wat het betekent om een adviseur te zijn. Dat ligt over het algemeen ver verwijderd van het initiële, meer formele beeld dat ze hadden.

Het ontwikkelprogramma in detail

Ons ontwikkelprogramma is heel goed doordacht. We willen niet alleen de kennis en kunde van onze Maisters vergroten, maar ook hun persoonlijke ontwikkeling en professionele groei stimuleren. Dit doen we aan de hand van een gestructureerd pad dat meerdere facetten van het adviesvak bestrijkt. In een volgende blog zoomen we dieper in op hoe we dat vakmanschap tot leven brengen.

Ook interesse in een toekomst als trusted advisor?

Heb jij het in je om een trusted advisor te worden? Voel jij de passie om te groeien, zowel professioneel als persoonlijk, binnen het adviesvak? Dan is het Maisters-programma precies wat je zoekt. Jouw toekomst als trusted advisor begint bij Maisters.

Bij Maisters vinden we het belangrijk en leuk om kennis te delen. Consultancyvaardigheden zijn namelijk ook relevant voor andere professionals.

Zo presenteerde Maister Job Kleine Haar op zijn opdracht bij Logicx – 24-uurs Vervangend Vervoer, Berging en Transport de theorie van het Pyramide Principe. Hierin staat centraal, hoe je gestructureerd een boodschap overbrengt aan je publiek. Dit vraagt: een analyse van je publiek, het uitdiepen van de boodschap en het onderbouwen daarvan met argumenten. Deze punten in de juiste volgorde uitwerken zorgt ervoor dat de inhoud van de boodschap snel en duidelijk overkomt.

“Het is erg leuk dat ik mijn opgedane kennis in de training over het Pyramide Principe nu zelf kan doorgeven aan het directieteam van de klant”

De essentie: begin altijd met de kern vooraan!
Is dat gelukt?🧐

‘De lijm die het ontwikkeltraject bindt’: In gesprek met een Maister en zijn coach

Consultancy.nl interviewde Maister Joost en zijn coach Wietse Maathuis. 

Dit najaar begon Joost Offringa aan de volgende stap in zijn prille carrière: hij werd Maister. Gedurende een tweeënhalf jaar durend ontwikkelprogramma werkt hij aan drie stevige klussen bij drie opdrachtgevers.

Het idee is dat de Maisters – die allen al enkele jaren werkervaring op zak hebben – solo als consultant aan de slag gaan binnen een uitdagende omgeving. Er is dus geen senior collega die fulltime op hetzelfde project zit.

Dat betekent echter niet dat Joost en zijn collega-Maisters volledig in het diepe worden gegooid. Om te zorgen dat ze zich staande weten te houden tijdens hun opdracht, ontvangen ze intensieve coaching. Daarvoor worden ze gekoppeld aan een ervaren coach van zusterbedrijf Summiteers. In het geval van Joost is dit Wietse Maathuis.

Inmiddels zijn Joost en Wietse een half jaar aan elkaar verbonden als Maister en coach. Een mooi moment om ze eens te vragen hoe het bevalt.

Joost: “Door Wietse Maathuis kan ik solo op een uitdagende opdracht worden gezet zonder vast te lopen.”

Lees meer over de ervaring van Joost met een ervaren consultant van Summiteers als coach in het artikel op consultancy.nl. 

Consultancy.nl interviewde Maisters Rinze en Hester over hun keuze voor Maister.

Met hun master en eerste werkervaring op zak, sloten Rinze Veenstra en Hester Suttorp zich afgelopen november aan bij Maisters. De twee jonge talenten vertellen over hun keuze voor het young professionals-programma en blikken terug op hun eerste maanden.

Sinds eind 2021 brengt Maisters professionals met 2 tot 5 jaar werkervaring de fijne kneepjes van het managementadviesvak bij. Wat het programma onderscheidt van de vele traineeships in de markt, is dat het zich specifiek richt op talenten die al hun eerste stappen op de arbeidsmarkt hebben gezet.

Zo ook Hester Suttorp en Rinze Veenstra. Hester rondde een master in Food Safety Law af in Wageningen, waarna ze haar eerste werkervaring opdeed als projectmanager en compliance-specialist. Rinze voltooide in Rotterdam een master Supply Chain Management en werkte daarna als productie- en demand planner bij een internationaal bedrijf in de levensmiddelensector.

Naast dat ze beide een hele andere achtergrond meebrengen, hebben de twee ook ieder zo hun eigen redenen om te kiezen voor een loopbaan in de consultancy. Hester vertelt dat ze zich graag bezighoudt met managementvraagstukken. “Het werken met klanten geeft me energie, omdat ik graag mensen help en me inzet voor anderen”, legt ze uit.

“Ook spreekt de afwisseling van de opdrachten mij aan. Ik ben breed geïnteresseerd en verdiep me met plezier in verschillende leefwerelden.”

Rinze geeft aan dat de consultancy geen voor de hand liggende tweede carrièrestap was. “Ik heb een achtergrond in de supply chain/logistiek en dan met name in de operatie. In mijn vorige baan realiseerde ik me echter dat ik meer behoefte had aan verbreding. Het lijkt me interessant om ook met meer strategische vraagstukken en verandertrajecten in aanraking te komen.”

Lees meer over de doorslaggevende factor in de keuze voor Maisters in het artikel op consultancy.nl

Eric en Wiet bouwen verder aan Maisters

We beginnen het nieuwe jaar meteen goed! Vanaf 1 februari 2023 zal Wiet Verkooijen onderdeel worden van het Maisters Management Team en mee gaan helpen met het verder uitbouwen van Maisters. Wiet heeft meer dan 10 jaar ervaring als consultant en kent het adviesvak als geen ander. Daarnaast heeft Wiet ruime ervaring met ontwikkelprogramma’s en het coachen en begeleiden van young professionals.

Wij kijken met veel plezier uit naar de samenwerking met Wiet!

Namens Maisters MT

Eric Moes

“Het Maisters concept is een prachtige en unieke propositie, waar ik enorm graag een bijdrage aan lever. Het is een intensief leer- en ontwikkelprogramma waarbij jonge professionals het consultancy vak leren door hun tanden te zetten in uitdagende en veelal strategische transitievraagstukken. Daarbij worden ze gecoacht en getraind door ervaren consultants. Dit is een unieke kans voor jonge professionals en voor organisaties om adviestalent aan hen te binden! Voor mij persoonlijk komt dit avontuur precies op het juiste moment, waarbij ik al mijn ervaring en passie kwijt kan in dit nieuwe avontuur. Ik heb d’r zin an!” – Wiet

Afgelopen week waren we voor het eerst met zowel Chapter 1 als Chapter 2 bij elkaar voor de ’24 uur van Maisters’.

Bij het gastvrije en rustgevende Zwier aan de Vinkeveense plassen, hebben we de volgende stap gezet richting de toekomst van ons mooie bedrijf. Tijdens inspirerende, nuttige en soms ook verassende workshops zijn er veel goede ideeën ontstaan om Maisters naar het volgende plateau te tillen. We hebben hier alle vertrouwen in en zitten vol energie om hiermee aan de slag te gaan!

Uiteraard was er naast de workshops en vergaderingen ook voldoende ruimte om elkaar nog beter te leren kennen. Zo was er donderdagavond een borrel en mochten we er vrijdag vroeg uit voor een yoga sessie en voor de liefhebbers een frisse duik a la Wim Hof.

Kortom, een erg succesvolle en motiverende 24 uur die zeker voor herhaling vatbaar is!